在貴州省黔東南榕江縣樂里、仁里一帶的七十二侗寨，古往今來，男女青年一直沿襲著一種古老獨特的戀愛方式——爬窗探妹。

　　說起“爬窗探妹”，似乎給人一種“偷偷摸摸”、“不光彩”的感覺，但這確有侗家人自己的習俗與說法。

　　因為七十二寨青年男女對歌，談情說愛，不能在屋里，要避開女方的父母和哥弟。如果進屋里，被父母和哥弟們看到，便是對他們不禮貌，就會認為這對青年男女不懂理。因此，小伙子們只好在夜晚，拿著牛腿琴、琵琶唱著侗歌走街串寨，若發現哪家有姑娘在窗子探望，揮手打招呼，青年后生便扛著木梯子、來到吊腳樓木屋檐下，把梯子架到姑娘的臥室窗外，然后爬上去，貼著窗子唱歌，示意姑娘來窗邊對歌。

　　當然，若此時青年小伙“爬窗探妹”被姑娘的父母或哥弟遇見，其父母兄弟也會視而不見，悄悄避開離去的。

    爬上窗子后，青年后生最先唱歌稱為“喊姑娘歌”，其種類有“喊起床歌”、“喊開窗”、“夸贊妹”、“想念妹”、“求開窗”、“妹嫌棄”、“妹忘情”和“逗妹歌”等，內容色彩委婉、謙遜、逗人。如：“今晚月亮圓又圓/我朗爬到妹窗前/真心實意喊妹起/請妹起床把情邊。”

    姑娘被青年小伙唱的歌打動后，便把窗戶開一個小縫，然后與后后對話、唱歌。這時男女之間唱的歌稱為“對唱歌”，其種類包含有“盤問歌”、“初相會”、“初相連”、“新的伴”、“相思歌”、和“舊的伴”。內容十分豐富，柔情綿綿。如“盤問歌”姑娘唱：“表哥今晚來這里/來前是否問過妻/你妻在家想念你/你莫來外面昧良心/你妻美貌似仙女/勸哥回去守姣妻。”后生則會唱：“表妹講話不在理/我朗家中哪有妻/單身獨朗沒情妹/四處尋妹把家離/妹叫朗回朗不走/我藤要纏上樹妹身。”

　　如果男女雙方唱到心醉人迷，投情意合，感情交融，互相愛慕時，姑娘便會把窗孔開提寬一點，把手伸出來讓情人撫摸。男女雙方為了表達忠貞的愛情，他們彼此互相發誓，唱起“發誓歌”，如姑娘唱：“妹愿同哥定終竹/此身再不嫁別人/我妹永把表哥愛/雷劈火燒不變心。”還要互相贈送信物。女方送的信物有自織的花帶、自繡的花帕、侗布衣服等；男方送的信物則為手圈、銀項鏈、銀耳環等。

　　男女雙方對歌到快要天亮，即將分手的時候，則會唱起 “分散歌”。“分散歌”包含有“約會歌”和“送別歌”。男女青年通過“爬窗探妹”產生愛情后，男方就請媒人到女方家去求婚、訂婚。如果女方的父母不同意，青年后生下次來“爬窗探妹”，便會唱“私奔歌”，以約定姑娘私奔。

    “爬窗探妹”是七十二寨侗族青年男女自由戀愛、追求幸福婚姻的最古老、最奇特、最風趣的習俗。被譽為“懸在窗臺上的戀情”，很多青年男女都是通過這種形式交往，產生感情，最后喜結良緣。

　　因此，七十二寨侗族家庭和睦，夫妻感情牢固，很少有人離婚。