據日本媒體報道，為了探明南海海槽附近發生巨大地震的原理，日本調查船“地球”一直在和歌山縣執行挖掘作業。到目前為止，挖掘最深處已經達3000米。打破了該船自己創下的紀錄。

　　日本獨立行政法人“海洋研究開發機構”的調查船“地球”，為了調查被認定為南海海槽附近發生巨大地震的震源區域，在從2013年11月開始，一直在距離和歌山縣新宮市約75千米的海域上執行挖掘作業。

　　最快將于2015年達到海底5200米的深度，2014年1月1日已經達到海底3058米。

　　2012年9月為了調查研究，“地球”曾在青森縣八戶市沿海約80公里的海底舉行挖掘作業，當時曾以2466米的成績名列時間第一。但是，在此次的調查中，打破了這一紀錄。

　　據日本海洋研究開發機構透露，“地球”在結束挖掘作業之后，也就是至1月20日為止，將達到海底3600米，據說今后還將繼續挖掘作業，所以這一深度還有望被突破。