據外媒報道，英國航天局16日發布聲明稱，通過衛星圖像，在火星表面發現了十余年前失聯的“獵兔犬2號”火星著陸器。

　　英國航天局稱，通過美國宇航局的火星勘測軌道飛行器(MRO)拍攝的衛星圖像，發現了這一失蹤超過十年的著陸器的“確鑿證據”。圖像顯示，“獵兔犬2號”“部分部署”在了火星表面，揭開了這一航天器的命運之謎。

　　聲明稱，這一發現表明，在2003年的圣誕節，“獵兔犬2號”的進入、降落和著陸序列正常工作，并且它成功在火星表面著陸，但是未能夠完全展開。

　　報道稱，這可能就是無法接收到“獵兔犬2號”的信號或者數據的原因。因為傳輸數據需要的射頻天線，必須經太陽能電池板全部展開后才能露出。

　　英國航天局表示，由于未能完全展開，以及射頻天線被遮擋，“復活”著陸器并從中恢復數據成為了不可能的事情。

　　2003年，歐洲空間局(ESA)發射了“火星快車”軌道器，并搭載了英國研制的著陸器“獵兔犬2號”。雖然“火星快車”成功進入了軌道，并從2003年一直工作至今，“獵兔犬”在降落火星之后便失蹤了。