據報道，在濟州論壇即將于5月20日開幕之際，元喜龍表示：“為了實現濟州論壇追求的‘亞洲和平與繁榮’，非常需要韓朝之間的對話與合作。”

　　元喜龍還表示：“送柑橘將有助于融化梗塞的韓朝關系。”

　　據悉，向朝鮮送柑橘運動始自1998年，2010年“天安艦事件”后，一直處于中斷狀態。

　　“天安艦事件”是指2010年3月26日，韓國海軍第二艦隊的“天安號”護衛艦在韓國西部海域值勤時因發生爆炸而沉沒，艦上104名官兵中只有58人生還。

　　同年5月20日，韓國公布正式調查結果，稱“天安號”因遭朝鮮小型潛水艇魚雷攻擊而爆炸并沉沒。此后韓國采取“5•24措施”，除開城園區外，全面停止與朝鮮的貿易往來。朝鮮否認事件是其所為。

　　朝媒援引俄羅斯太平洋艦隊海上軍事專家的主張稱，“天安號”并不是遭到“朝鮮魚雷”攻擊，而是被美國核動力潛艇利用小型潛水器發射的特殊魚雷打沉。