英媒稱,來自中國的學生大舉入住英國私立中學后,正在搶灘英國一流公立中學。
英國廣播公司網站5月15日報道,英格蘭腹地薩默塞特郡的Richard Huish高中是一所被英國教育監管機構評為“優秀”的公立中學。2015年,學校第一次迎來了60位海外中學生。60人中,除了幾個俄國學生外,幾乎都來自中國大陸。
校長阿博特說,學校的英國學生每個人頭政府撥款4560英鎊,而學校對每個海外學生收年學費12000英鎊,2016年計劃漲到15000英鎊。在公立中學上學的英國孩子是免費的,不但免費,來自貧困家庭的孩子還有資格吃免費校餐。
英國公立學校:中國學生好榜樣
這筆“外財”對阿博特校長是很關鍵的。經濟緊縮導致政府開支削減,教育經費也被一卡再卡。阿博特校長說,這筆錢讓學校能繼續提供音樂、藝術、戲劇、體育等許多課程,否則許多現有的科目就“玩不起”了。
如果以此揣測阿博特校長是把中國孩子當成了搖錢樹,也未免冤枉了他。阿博特校長說,這些中國孩子的學習成績也極為出色,特別是在數學、科學和經濟類科目上,比英國學生更優秀。
比學習成績更可貴的是學習態度。阿博特校長說,“他們的學習精神令人吃驚,給英國學生樹立了榜樣”。阿博特校長不無得意地說,“很多校長都來跟我取經,問我如何開始的”。
大學預科學校協會副會長凱文說,“已經有約1000名來自中國和俄國的學生進入了英國公立中學。從收入來講它對經費吃緊的公立中學的吸引力是巨大的”。
并不是所有想引進中國中學生的英國中學都是沖著錢去的。倫敦的一所頂尖公立中學,St Mary Magdalene高中,計劃從中國邀請10名中學生作為交換生加入它的大學預科,目的是讓學校的英國孩子能夠與不同的文化有一個“活接觸”。
當然,這不是惟一目的:“中國學生學習非常刻苦。讓我們的學生與中國學生一起呆一年,讓他們見識一下中國學生是怎么讀書的,很有益處。”
這或許比學費的價值更大。讓霍靈加姆校長高興的是,日前最高法院法官作出了對學校有利的判決,判定內政部限制過嚴。
苦了英國孩子
總體上說,中國自費生進入英國公立中學,引起了不少家長的擔憂和不悅。英國的公立教育系統中,普通和重點中學并行。二者都是免費教育,但重點中學是通過考試擇優錄取,孩子要絕對優秀。普通中學是論片兒照單全收。
重點中學因數量極有限而競爭激烈,而且英國對班級人數和學校規模都有具法律約束力的規定,不是校長“見錢眼開”想擴招就擴招的。本來就僧多粥少,現在又來了成績優秀且不怕吃苦的中國學生,英國孩子和他們的家長們“望而生畏”自然可以理解。
而且,擔心的還在后頭。有教育專家警告,如果這個勢頭持續,英國孩子被“擠出”的不僅是最優秀的中學,而且是上牛津劍橋這樣一流大學的機會。
其實,這個勢頭和其影響已經在英國的私立中學中初見端倪。
2014年,共有24391名海外中學生注冊英國1257所私立中學。其中,來自中國大陸和香港的學生占了海外總學生人數的38%左右。
對于中國自費生,英國私立中學的學費門檻要比公立中學高出一節兒。中國學生進軍英國公立中學現在還只是個開始,它對英國的教育體系將帶來的影響,還需觀察。
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