據外媒報道，生物學雜志《Journal of Avian Biology》發表的一篇文章說，一些鳥類學會了收集煙頭和“裝飾”它們的巢穴，以用尼古丁嚇唬寄生蟲。

　　幾年來，墨西哥國立大學的學者康斯坦丁·加西亞(Constantino Garcia)和他的同事們對朱雀(雀科家族中體型很小的鳥)，以及住在墨西哥城和其他主要城市城郊的一些其他鳥類，進行了觀察。研究人員五年前就發現，小鳥們經常把煙頭銜回鳥巢。科學家們追蹤朱雀的舉動后發現，香煙之所以吸引鳥兒們的注意力，是因為尼古丁能趕走壁虱和其他叮咬的蚊蟲。

　　不是所有的鳥類觀察者都同意這種結論。許多生物學家指出，鳥兒可能是因為別的原因收集煙頭。這促使墨西哥科學家反復做實驗驗證。觀察表明，壁虱的存在迫使鳥兒們有目的地尋找煙頭，將煙頭銜回鳥巢。科學家們指出，鳥類能夠很好地區分吸過的煙頭和整個的香煙，它們更傾向于收集煙頭。2012年所做的一個假想最終證明了這一點。

　　研究人員稱，這種保護鳥巢免受寄生蟲侵害不是沒有后果的。尼古丁不僅能趕走或殺死害蟲，還會回損害鳥類本身的DNA。生物學家指出，即使這樣，使用煙頭利也大于弊。