日本今重啟快速反應堆
5月5日，在經過日本經濟產業省原子能安全保安院的最終安全檢查之后，日本原子能研究開發機構宣布，已經停止運行了14年5個月的日本實驗快速反應堆“文殊”將于6日上午重新開始運行。
1985年，日本原子能研究開發機構為了開展一項旨在利用高裂變钚作為核燃料，進而取代常規核電站使用鈾的可行性研究，斥資5900億日元建造了這個取名于智慧菩薩的“文殊”實驗快速反應堆。這項實驗的吸引力在于，根據構造，使用從核廢料中提煉出的钚和不易燃燒的鈾(鈾238)作為核燃料，在發電后，钚大約會增加1.2倍，這說明能夠生產出比消耗量還要多的钚。美、英、德、法、俄等國先后在上世紀70至90年代間分別建立了實驗用的快速反應堆。但是出于技術、成本等原因，除日本以外的所有國家最后放棄了對這項技術的研究。
文殊的年設計發電量為28萬千瓦時，并于1995年8月開始發電。但是，就在1995年12月，文殊因二次冷卻系統管路中的溫度計變形，造成了液態鈉冷卻劑外泄并引起了火災。此后，文殊被迫停機檢修，沒想到這一停就是14年。
泄露事件發生后，日本原子能研究開發機構投入了大量的人力物力和財力進行了泄露原因調查、機構重組和重新設計安全規程，并于2007年完成了反應堆的改建工程，全方位地強化了對文殊安全運行的保障。
日本政府之所以同意早日重啟文殊反應堆，來自于其對減排承諾的壓力。日本政府此前承諾2020年要比1990年減少25%的二氧化碳排放。近年來，日本政府雖然大力推廣節能環保的產品，但家庭和交通的二氧化碳排放仍有增無減，減排目標的實現只能寄望于核電了。
今年3月，日本內閣府核能安全委員會發表了核能安全白皮書，將核能定位成符合環保時代要求的重要能源，認為日本應該更有效地運用核能。此外，鳩山政府提出在2020年之前能增建8座核電廠的計劃。
也有專家指出，文殊目前的運行成本巨大。同時，作為將來能源供給所需的技術，今后將要開發的反應堆與文殊在結構上存在相異之處，文殊的研究成果能發揮出多大的作用尚難知曉。
