哈勃觀測到600光年外恒星吞噬行星景象（圖）
據(jù)《每日電訊報》25日報道，天文學(xué)家通過哈勃太空望遠(yuǎn)鏡觀測到銀河系一顆行星正被它的母恒星吞噬。這顆叫做WASP-12b的行星是銀河系中表面溫度最高的行星——約1500攝氏度。但是，它可能在未來1000萬年內(nèi)被自己的母恒星完全吞噬。
使用2009年安裝在哈勃望遠(yuǎn)鏡上的新儀器“宇宙起源光譜儀”，研究人員觀測到了在引力作用下這顆行星被拉長的方式。英國開放大學(xué)的卡洛勒·哈斯維爾研究人員說：“我們已經(jīng)觀測到大團(tuán)物質(zhì)逃離WASP-12行星，并最終被母恒星捕獲的現(xiàn)象。在這些逃離物質(zhì)中，我們已經(jīng)鑒別出一些之前在太陽系之外行星上從未看到過的化學(xué)元素。”
科學(xué)家在2008年發(fā)現(xiàn)了WASP-12b行星，它在御夫座星群中，距離地球約600光年，大小是地球的300多倍。它的質(zhì)量比我們太陽系中最大的行星木星大40%。它距離自己的母恒星非常近，圍繞母恒星一周僅需24小時。天文學(xué)家雖然知道恒星會吞掉距離它太近的行星，但是，這種現(xiàn)象能如此清晰地觀察到還是第一次。
這份研究報告發(fā)表在5月10日的《天體物理學(xué)雜志通訊》上，它證實(shí)了北京大學(xué)的天文學(xué)家李樹林21日發(fā)表在《自然》雜志上的一份研究報告，在報告中，李樹林預(yù)測，在恒星引力的作用下，WASP-12b行星的表面將被扭曲，而且潮汐力會讓它的內(nèi)部溫度非常高，以致于它的外層大氣快速膨脹。
