從江：大家都去從江看斗牛
從江縣的東朗、停洞、下江、丙妹、高增、雍里等鄉鎮的苗族、侗族有斗牛的習慣，俗稱“牛打架”。
從江苗、侗群眾喜斗牛，以之展示敬牛、愛牛、崇拜牛的民族特征，到農閑季節，每逢亥日，各村寨就牽牛到斗牛堂打架。廣泛流傳的斗牛活動，不但是苗、侗人民一項極富刺激味兒的娛樂活動，同時還通過這一傳統習俗，激勵村民養好耕牛，并借助斗牛不斷淘汰劣牛，選出精良的種牛，以便繁育出一代比一代強壯的耕牛來。
從江斗牛活動據說是從三國孔明南征時期開始，至今已有兩千多年的歷史。民間流傳的《斗牛古詞》中唱道：“孔明天相號召娛樂，苗侗祖宗湊錢買牛，吹笙斗牛，樂而忘返。”據此可知，三國時期斗牛之風已經很盛行了。
斗牛一般一個村或一個自然寨養一頭，按戶輪流喂養，造牛圈，買牛和養牛費用，由全寨各戶分攤。他們重金買回，精心喂養，不讓耕田。五歲開始便縱其打架，敗罰勝獎，馴成斗牛。每遇比賽，半月前便加喂糯米粥、生雞蛋等，寨子喂出一頭獲獎牛王，乃全寨人的光榮。
斗牛前夜，主人們將斗牛洗刷干凈并喂以上等草料，鄰里鄉親送上肉魚煙酒，擺酒設宴，以表示鼓勵和祝賀。斗牛出寨前，主人為了讓牛提神壯膽，還喂它一些白酒，以增加牛的野性和運動的爆發力。牛進堂后，酒興發作，眼睛呈現血絲，顯得兇猛好斗。
斗牛當天，各村寨的男青年將牛牽到牛堂邊等候，由斗牛總指揮出鬮給各斗牛主人抽鬮，按1、2、3順序，確定誰跟誰為一對相斗，1和2為一對，3和4又為一對，以此類推。每對斗牛進堂時，鳴放三響鐵炮，以示歡迎斗牛和主人入場，也為牛場增添熱鬧氣氛。
比賽開始，兩牛在東西兩頭分別站立，隨著裁判哨音一響，牛主人放開韁繩，兩牛如離弦之箭向對方俯沖而去，只聽“碰”的一聲，牛頭相撞，斗牛開始。只見兩牛牛角相互頂抵，互不示弱。時而頂角，時而撞頭，時而拱起牛身，用前蹄相踢對方，你攻我守，各不相讓。此時，周圍觀眾搖旗吶喊，喝彩連天，場面激烈，扣人心弦。這時，勇敢的漢子紛紛圍上去，跟著斗牛的進退、磨身、轉圈，忽進忽退，叫人為之捏汗。經過幾回合的一番急戰，敗者倉皇逃離，而勝者乘勝追擊，隨著兩牛奔跑，圍觀的鄉親也唯恐斗牛傷人而避閃，整個斗牛場隨著牛的追逃而形成全場旋轉人流，場面極為壯觀。
在雙方相斗的過程中，由于牛的年齡、體格、喂養、環境等因素的差異，有的一碰即跑，有的能相持數分鐘或更長的時間。如若雙方勢均力敵，長時間不分輸贏的，待相持到一定的時候，雙方主人即用繩子將各自的牛的一只后腳套住，將牛拉散，不讓再打，避免牛傷。這種情況可不分輸贏或說雙方都是贏家。
斗牛場面十分慘烈，動人心魄，觀眾少則數百，多則數萬。一場斗牛過后，人們在回家路上或到了家里，都在議論這場斗牛的情況，哪個寨子的牛打得如何如何，哪一對又打得如何如何精彩等等，滔滔不絕，許久才能淡忘。
斗牛是力與血的碰撞，驚心動魄，形成了驚險、刺激、向上、取勝的良好氛圍，讓世代的苗、侗兒女通過斗牛的傳統競技活動，從中獲得了無窮的樂趣，同時也吸引了越來越多的觀眾和中外游客。如今，斗牛比賽既豐富了群眾的精神文化生活，也為客商提供了物資交流的商機，增加群眾的經濟收入。
（李田清）
