新研究顯示月球比此前預(yù)計(jì)年輕6000萬(wàn)年(圖)
這是天體攝影師菲利普·瓊斯(Phillip Jones)拍攝于美國(guó)德州的滿月景象，時(shí)間是今年3月19日
這是一塊儲(chǔ)藏在美國(guó)宇航局的阿波羅時(shí)代巖石樣本。根據(jù)一項(xiàng)最新研究，有一塊被分析的巖石樣本顯示月球的年齡可能比我們?cè)日J(rèn)為的要年輕
新浪科技訊 北京時(shí)間8月19日消息，月球的起源之謎變得更加神秘了，一項(xiàng)最新研究指出月亮可能比我們之前認(rèn)為的更年輕，或者其經(jīng)過(guò)了一段非常不同的演化史。
科學(xué)家們一般認(rèn)為月球大約形成于45億年前，當(dāng)時(shí)一顆火星大小的天體與地球發(fā)生撞擊，其產(chǎn)生的碎屑物質(zhì)逐漸冷凝形成了月球。許多研究者估算認(rèn)為月球在撞擊發(fā)生后數(shù)萬(wàn)到數(shù)百萬(wàn)年內(nèi)便已經(jīng)冷凝成型，但并非所有人都認(rèn)為它能如此迅速實(shí)現(xiàn)冷卻。
為了更好的了解月球起源，科學(xué)家們對(duì)當(dāng)年阿波羅時(shí)代取回的月球巖石樣本進(jìn)行了分析，這些樣本一直被精心地保存在休斯頓的宇航局約翰遜航天中心內(nèi)。他們將注意力集中在富鐵斜長(zhǎng)巖上，據(jù)信這是月球表面最古老的巖石。
為了確定這些富鐵斜長(zhǎng)巖的年代，研究人員對(duì)這些巖石樣本仔細(xì)提純，并進(jìn)行鉛，釤，釹等多元素的精密同位素分析。任意元素的所有同位素都含有相同數(shù)量的質(zhì)子，他們之間的不同在于有多少中子。不穩(wěn)定同位素會(huì)隨著時(shí)間推移發(fā)生有規(guī)律的自然衰變并轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N元素，因此通過(guò)對(duì)某一樣本中同位素比例的分析可以了解其形成年代。
“經(jīng)過(guò)多年的嘗試，我們已經(jīng)找到了精確測(cè)量月殼巖石年代的方法。”拉爾斯·伯格(Lars Borg)說(shuō)。他是加州勞倫斯·利弗莫爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的一位行星學(xué)家。他說(shuō)：“運(yùn)用這種方法，我們可以對(duì)許多發(fā)生在月球歷史上的事件進(jìn)行斷代。”
根據(jù)測(cè)試結(jié)果，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)這些巖石大約于43.6億年前結(jié)晶，這比公認(rèn)的月球形成年代要晚了很多。這就意味著兩種可能性：或者月球的年齡事實(shí)上要遠(yuǎn)比我們之前設(shè)想的年輕，或者現(xiàn)在有關(guān)月球的全球熔漿海洋曾發(fā)生迅速冷凝的理論有誤。
不過(guò)這也并不絕對(duì)，存在著調(diào)和的可能。如伯格就告訴美國(guó)太空網(wǎng)的記者說(shuō)：“或許月殼的形成本身是一個(gè)相對(duì)漫長(zhǎng)的過(guò)程，是和小片巖漿區(qū)域開(kāi)始結(jié)晶伴隨發(fā)生的，就和地球上的情形類似。”
最近還有另一個(gè)研究小組提出一個(gè)理論認(rèn)為地球在歷史上曾經(jīng)擁有兩顆衛(wèi)星，其中一顆“以慢速”撞上了月球。伯格認(rèn)為：“這一理論確實(shí)可以解釋這些富鐵斜長(zhǎng)石樣本表現(xiàn)出來(lái)的明顯測(cè)年數(shù)據(jù)異常。”
目前還不確定這一孤立巖石測(cè)年樣本對(duì)于整個(gè)月球地質(zhì)歷史究竟具有多大的代表性。對(duì)此，伯格也說(shuō)：“月球研究的進(jìn)展已經(jīng)受到了來(lái)自我們?nèi)狈ψ銐蚨鄻颖镜闹萍s。”不過(guò)無(wú)論如何，他們已經(jīng)將他們的這一結(jié)果發(fā)表在了8月17日出版的《自然》雜志上。(晨風(fēng))
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