在云貴高原，地處黔東南苗嶺山區的中國歷史文化名城鎮遠，過端午節的氣氛濃烈，獨具風韻，并極有情趣。一年一度的端午龍舟賽是這座名城熱鬧歡愉的民間節日文化的重頭戲，名揚四海。
鎮遠賽龍舟(俗稱劃龍船)。每年端午節都在穿城而過的中心鬧市區氵舞陽河一千余米的河面上舉行。由龍舟下水、龍舟競賽、龍舟休憩三部分組成。
龍舟下水。傳統習俗是各條龍舟可提前在端午節前一至三天放入河水中。下水前要向龍王爺敬獻香燭紙錢，鳴放鞭炮，祈求賽舟順安奪魁。現在龍舟賽逐步演變成體育競技，為創賽舟佳績，各龍舟隊均提前十天半月下水刻苦訓練。
龍舟競賽。自古以來，鎮遠城端午龍舟賽有其獨特的形式、內容和程序。城關每條街道和近郊農村都有色彩各異，象征性強的龍舟。稱之為紅龍、白龍、黃龍、青龍、紫龍、皂龍、金龍等等。各條龍舟形象鮮明，裝飾講究，五彩斑斕，絢麗多姿。舟首有木雕精湛、栩栩如生的龍頭；舟尾有長短不齊、粗細不一的龍尾；舟身有中軸桅桿，桿尖掛有標志龍體的旗幡。
端午節上午8時，20多支龍舟隊聚集在城東中河山名勝古跡青龍洞沿江堤岸上。每條龍舟23人組成。其中，龍頭指揮一人，中間擊鼓一人，龍尾舵手一人，劃船手20人。他們身著古裝，手持橈片，容光煥發，神采奕奕。排著整齊隊列，參加在青龍寺舉行的敬奉玉帝、龍王，告慰屈原在天之靈的祭祀典禮。隨后，在寺廟法師的祈禱聲和香燭煙霧及鼓樂鞭炮聲中，龍舟隊出發游城一周。緊接著舉行游江表演。河面上鼓樂齊鳴，鞭炮聲聲，漂游著各式彩船和戲曲人物造型，裝扮屈原屹立船頭的形象更是逼真威嚴，令人肅然起敬。其后是20多條龍舟緩慢劃動，場面嘆為觀止。
上午9時正式比賽。賽場設在新大橋至禹門碼頭的氵舞陽河段，全長800米。隨著三聲清脆的禮炮鳴響，上千只五顏六色的氣球和美麗輕盈的白鴿飛上藍天，龍舟賽開始。每組三條龍舟，如離弦之箭從新大橋下的起點始發，直向下游終點沖去。船上鼓手使勁敲擊著“咚咚咚哐”的催人奮進的戰鼓；指揮員在龍頭拼命吹哨或呼號；劃手揮槳節奏整齊地發出“嘿嗬嘿嗬”低沉的強吟；船尾舵手聚精會神地把握著正確的航向。兩岸數萬名看龍舟賽的觀眾吶喊助威，歡聲雷動。人山人海的千年古城沸騰了！賽舟歸途，兩岸人家向河中拋粽甩鴨，劃船手跳入水中爭相捕撈，情趣盎然。龍舟賽經過二十多輪8個小時的激烈鏖戰，到下午方決出優勝隊。
龍舟休憩。端午龍舟賽結束后的第二天(即農歷五月初六)，各龍舟隊把龍舟抬到河岸特定的干燥通風、遮陽避雨處撲放。龍頭龍尾端放屋中，桅桿、旗幡、橈片掛靠兩側。然后舉行送龍王入海祭典。在焚燒紙錢和燃放爆竹后，飲酒聚餐示意，以求今年風調雨順，來年賽舟奪魁。
鎮遠龍舟隊多次代表我省參加國內外重大的龍舟比賽，并取得優異成績，為貴州爭得了榮譽。（楊濤聲）
