近日，天柱縣宣傳、文化部門組織文化工作者對該縣高釀鎮(zhèn)美引村古驛道上的一座青石板橋——“水牛橋”進行了考證，初步認定古橋修建于乾隆年間的1784年，并擬將其申報為文物保護單位。

　　據(jù)介紹，“水牛橋”由三塊長約4.5米的青石板并攏組成，橋?qū)捈s2米，高約3米，橋上一塊條石板上凸雕著一頭栩栩如生的水牛橫臥其間，被來往行人踩踏得光溜滑亮，“水牛橋”也就因為這頭“石水牛”而得名。在距離石板橋約200米處有一塊修路石碑，碑文上記載了修路和修橋的情況。文化工作者們通過對碑文上關(guān)于“乾隆甲辰年立”的記載進行考證和推斷，認定石板橋和當?shù)氐墓朋A道修建的時間是1784年，橋上凸雕著的水牛橫臥至今已有228年。

　　在調(diào)查中，文化工作者還掌握了關(guān)于“水牛橋”來歷的民間故事。據(jù)了解，乾隆初年，從天柱高釀鎮(zhèn)亞大村至美引村的河段有個深不可測的水塘，住著一頭“犀牛精”，乾隆甲辰年前，犀牛經(jīng)常出來尋找農(nóng)戶的耕牛打斗，耕牛敵不過它，輕者被打得遍體鱗傷，重者身亡。不久，美引、下達、界牌等周圍村寨的耕牛因連連打斗相繼死去，使得村民人心惶惶。

　　為降犀牛精，幾個村寨的寨老合計后，請來高人施法術(shù)，把通過犀牛精藏身的深塘邊小溪上架的木橋換成石板橋，并在幾千斤重的石板橋上鐫刻一頭石水牛，鎮(zhèn)守橋上。后來，犀牛精被橋上的石牛打敗，再也不敢出來騷擾耕牛及民眾了，從此，美引村周圍村寨六畜興旺，五谷豐登。石板橋上的石牛，被當?shù)囟弊宕迕褚暈楸Ｒ环狡桨残腋５氖レ`祭拜與保護至今。(龍勝洲 潘存棟 羅茜)