國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所19日消息，通過(guò)研究以往在貴州采集的化石，該所研究人員發(fā)現(xiàn)一個(gè)主龍型家族新成員——隱秘細(xì)頸龍。它生活在2億年前的三疊紀(jì)海洋中，脖子細(xì)長(zhǎng)，以吃魚為生。相關(guān)研究成果已在線發(fā)表于《解剖學(xué)記錄》。
隱秘細(xì)頸龍的生態(tài)復(fù)原。中科院古脊椎所供圖李可萊繪制
長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子能帶來(lái)很多生存優(yōu)勢(shì)，比如拓展視野、便于獲取食物、增加活動(dòng)范圍等。地球歷史上最夸張的"頸身比"，出現(xiàn)在一些三疊紀(jì)的主龍型類身上。主龍型類部分"長(zhǎng)頸族"的脖子長(zhǎng)度超過(guò)其體長(zhǎng)的一半，典型代表是長(zhǎng)頸龍和恐頭龍。
長(zhǎng)頸龍屬的大型物種體長(zhǎng)接近6米，頸部約3米，卻只有13節(jié)頸椎。研究人員認(rèn)為，長(zhǎng)頸龍是通過(guò)單節(jié)頸椎增長(zhǎng)的方式來(lái)發(fā)展出長(zhǎng)脖子。
恐頭龍?bào)w長(zhǎng)5米，頸部也將近3米，但恐頭龍的頸部發(fā)育有30多節(jié)頸椎。它憑借增加頸椎的數(shù)量來(lái)形成超長(zhǎng)的脖子。
長(zhǎng)頸龍的化石和復(fù)原骨架。論文第一作者、中科院古脊椎所副研究員王維供圖
分析發(fā)現(xiàn)，隱秘細(xì)頸龍雖然有不少解剖特征像長(zhǎng)頸龍，但在頸椎數(shù)量方面更接近恐頭龍。其頸椎數(shù)量超過(guò)18節(jié)，明顯多于長(zhǎng)頸龍科的其他成員，這種依靠增加頸椎數(shù)量來(lái)加長(zhǎng)脖子的策略與恐頭龍類似。
研究人員認(rèn)為，細(xì)頸龍的發(fā)現(xiàn)，印證了在這些三疊紀(jì)主龍型類中，加長(zhǎng)的頸部很可能與食魚習(xí)性有關(guān)。
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