據(jù)國外媒體報(bào)道，在一部名為《世界末日》或者《絕世天劫》(Armageddon)的科幻電影中，布魯斯·威利為了將一顆核彈嵌入小行星的裂縫中而犧牲自己引爆了核彈，小行星隨即被核彈炸成兩半，地球得救了。但科學(xué)家們對影片中的故事情節(jié)顯得不以為然，從相關(guān)物理知識角度上看，故事情節(jié)中嚴(yán)重低估了撞擊地球的小行星能量，其足以媲美6500萬年前導(dǎo)致恐龍滅絕的小行星。

　　此外，由于天體引力的作用，宇宙空間中的天體外形往往呈現(xiàn)出類球體特征，但影片中的小行星卻呈現(xiàn)出不規(guī)則的鋸齒狀輪廓，而且還處在神秘的蒸汽。《世界末日》中唯一具有真實(shí)科學(xué)事實(shí)的事件是此類小行星的確存在。一組來自英國萊切斯特大學(xué)的研究人員通過最新的分析發(fā)現(xiàn)影片中的核武器不足以將這樣一顆小行星炸成碎片。本項(xiàng)研究的發(fā)現(xiàn)刊登在萊切斯特大學(xué)《物理特刊》上。

　　其實(shí)此類科幻影片存在著許多與現(xiàn)實(shí)天文觀測、天體監(jiān)測監(jiān)視不符的故事情節(jié)設(shè)置，首先影片中發(fā)現(xiàn)小行星即將撞擊地球時(shí)只有18天的預(yù)警時(shí)間，似乎沒人注意到這是一個(gè)較大的漏洞，目前的天體監(jiān)視網(wǎng)對掠日小行星和彗星有著較長的預(yù)警時(shí)間，比如美國國家航空航天局“卡特林那小行星巡天”監(jiān)視系統(tǒng)。其次，核彈的威力似乎不足以將危險(xiǎn)級小行星徹底炸毀，研究人員提出了一個(gè)方程，希望弄清楚需要多少能量才能將相對應(yīng)密度、體積以及軌道速度的小行星在適當(dāng)?shù)木嚯x上徹底摧毀。

　　他們得出的結(jié)論顯示需要800萬億太焦TJ (terajoule)的能量才能將危險(xiǎn)級近地小行星炸成兩半，以太焦等于10的12次方焦耳。前蘇聯(lián)曾經(jīng)制造出一顆5000萬噸TNT當(dāng)量的核彈，被喻為“大伊萬”，也是人類核武器史上最大當(dāng)量的核彈，其引爆時(shí)可產(chǎn)生418000太焦的能量。雖然“大伊萬”的試爆過程依然令人深刻，但與可炸毀危險(xiǎn)級小行星所需的能量相比相去甚遠(yuǎn)。

　　可以想象一下，在面對小行星撞擊地球前四個(gè)小時(shí)，通過核武器將小行星炸成兩半，但為了不使剩余的小行星碎片擊中地球，就需要在四個(gè)小時(shí)內(nèi)離開至少一個(gè)地球半徑，即6400公里，這意味著需要讓小行星剩余碎片獲得至少每小時(shí)1600公里的速度，大約為每小時(shí)1000英里，這個(gè)速度是噴氣式客機(jī)的兩倍。需要注意的是，這是一顆1000公里的小行星，是一個(gè)非常龐大的空間天體，需要更多數(shù)量級的能量才能讓其獲得足夠的規(guī)避能量。

　　研究人員計(jì)算發(fā)現(xiàn)需要1000億兆噸TNT當(dāng)量才能完成這一任務(wù)，相當(dāng)于太陽表面每秒產(chǎn)生的能量，很明顯這不是一顆核彈能解決的了。對于進(jìn)行本項(xiàng)研究的萊切斯特大學(xué)研究生而言，是一次對放眼好萊塢大片中科學(xué)事實(shí)的研究，很多人在欣賞《世界末日》科幻大片時(shí)并未真正考慮過影片背后是否具有科學(xué)合理性，當(dāng)然科幻片并非科學(xué)紀(jì)錄片，科幻小說更是完全依靠幻想來鋪設(shè)劇情，但好的科學(xué)事實(shí)可以敘寫出更可信的故事情節(jié)。